من الشائع حدوث بعض التراجع فى القدرات الذهنية مع التقدم بالعمر ، لكن فى حالة حدوث ذلك التراجع بدرجة عالية، بجانب النسيان بصورة واضحة، قد يرجع ذلك إلى الإصابة بالخرف والزهايمر.
لكن فى بعض الحالات قد يرجع ذلك التراجع فى القدرات الذهنية إلى الحالة النفسية للشخص، وليس للإصابة بحالة من حالات الخرف، وفقا لموقع "Harvard Health".
التشابه بين أعراض الخرف والإكتئاب
في كبار السن الذين يعانون من تراجع القدرات الذهنية، يصعب أحيانًا تحديد ما إذا كان السبب هو الخرف أو الاكتئاب، لأن كلا الاضطرابين شائعان في سنوات العمر المتقدمة، ويمكن لكل منهما أن يزيد من أعراض الآخر.
قد يُشير الاكتئاب لدى كبار السن إلى تراجعٍ واضحٍ في القدرات الذهنية ناتجٍ عن نقص الطاقة أو الجهد، وغالبًا ما يُعاني المصابون بهذه المشكلة من النسيان، وبطء الحركة، وانخفاض الدافعية، بالإضافة إلى تباطؤ التفكير. وقد لا تظهر عليهم أعراض الاكتئاب.
تستجيب هذه الحالة بشكلٍ جيدٍ لعلاجات الاكتئاب، ومع تحسّن الحالة المزاجية، تعود طاقة الشخص وقدرته على التركيز ووظائفه الذهنية عادةً إلى مستوياتها السابقة.
اختلافات واضحة بين الحالتين
على الرغم من أن الاكتئاب والخرف يشتركان في بعض السمات، إلا أن هناك بعض الاختلافات التي تساعد في التمييز بينهما:
يميل التدهور في الأداء العقلي إلى أن يكون أسرع مع الاكتئاب منه مع مرض الزهايمر أو أي نوع آخر من الخرف.
على عكس الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر، فإن الأشخاص المصابين بالاكتئاب عادة لا يعانون من اضطراب في التوجه.
يعاني الأشخاص المصابون بالاكتئاب من صعوبة في التركيز، بينما يعاني المصابون بمرض الزهايمر من مشاكل في الذاكرة قصيرة المدى.
لا تتأثر مهارات الكتابة والتحدث والمهارات الحركية عادةً بالاكتئاب.
من المرجح أن يلاحظ الأشخاص المصابون بالاكتئاب مشاكل الذاكرة لديهم ويعلقوا عليها، بينما قد يبدو المصابون بمرض الزهايمر غير مبالين بهذه التغييرات.
بما أنه لا يوجد اختبار بسيط يكشف ما إذا كان الشخص مصابًا بالاكتئاب أو الخرف، فإن العلاج غالبًا ما يكون جديرًا بالتجربة. إذا كان الاكتئاب هو السبب الرئيسي، فقد يُحدث العلاج تحسنًا ملحوظًا.
