100 عملية سير فى الفضاء حققها رواد أمريكيون انطلاقاً من المحطة الدولية

سجل رواد الفضاء الأمريكيون إنجازا جديدا في تاريخ استكشاف الفضاء، بعدما نفذ رائدا فضاء من وكالة ناسا ووكالة الفضاء الكندية عملية السير رقم 100 في الفضاء انطلاقا من محطة الفضاء الدولية، دون وجود مكوك فضائي ملتحم بها، وذلك خلال مهمة استغرقت 7 ساعات و11 دقيقة، شهدت تركيب مصفوفة شمسية جديدة لتطوير إمدادات الطاقة بالمحطة.

ووفقا لما ذكره موقع Space، نفذ رائد الفضاء الأمريكي أنيل مينون والكندي جوشوا كوتريك، من أفراد طاقم البعثة 75 بمحطة الفضاء الدولية، المهمة بعد خروجهما وعودتهما عبر غرفة معادلة الضغط الأمريكية "كويست"، وتعد هذه أول عملية سير في الفضاء يشارك فيها رائد فضاء كندي منذ أبريل 2019، عندما نفذ ديفيد سان جاك مهمة خارج المحطة برفقة رائدة ناسا آن ماكلين.

تركيب مصفوفة شمسية جديدة بالمحطة الدولية
 

عمل الرائدان على فك مصفوفة الألواح الشمسية الجديدة القابلة للطي والمعروفة باسم iROSA من منصة تخزين مؤقتة، بعدما وصلت إلى المحطة في وقت سابق من أكتوبر الجاري على متن مركبة الشحن "دراجون| التابعة لشركة سبيس إكس.

واستخدم مينون الذراع الروبوتية "كانادارم 2" لنقل المصفوفة، التي يبلغ وزنها نحو 340 كيلوجراما، إلى الجانب الأيسر من المحطة، حيث عمل مع كوتريك على تثبيتها فوق قناة الطاقة الكهربائية 2A، قبل توصيل كابلاتها بنظام الطاقة الخاص بالمحطة.

وبعد تثبيتها، بدأت عملية نشر المصفوفة التي امتدت إلى نحو 19 مترا، دون الحاجة إلى محرك، إذ اعتمدت على الطاقة الكامنة المخزنة في أذرعها المصنوعة من مركبات ألياف الكربون، ما سمح لها بالانفتاح تلقائيا، وبعد 4 ساعات و23 دقيقة من بدء عملية السير في الفضاء، أعلن مركز التحكم بالمهمة بدء نشر المصفوفة، واستغرقت العملية نحو 12 دقيقة حتى اكتمل فتحها، لتغطي قرابة نصف مساحة المصفوفة الشمسية التقليدية الموجودة على الهيكل P4 بالمحطة.

زيادة الطاقة الكهربائية للمحطة بنسبة تصل إلى 30%

وتأتي هذه الخطوة ضمن برنامج تحديث أنظمة الطاقة بمحطة الفضاء الدولية، بعدما بدأت المصفوفات الشمسية الثماني الأصلية في فقدان جزء من كفاءتها، نتيجة تجاوزها العمر التشغيلي التصميمي البالغ 15 عاما.

وتوفر مصفوفات iROSA الجديدة، عند تشغيلها بالتزامن مع المصفوفات القديمة، زيادة تتراوح بين 20% و30% في إمدادات الطاقة الكهربائية للمحطة، بما يدعم عملياتها الحالية والمستقبلية، ومن بينها الاستعداد لإنهاء تشغيلها وإخراجها من المدار بصورة آمنة ومنضبطة، والمقرر حاليا في عام 2030.

وتمكن الرائدان من إنجاز بعض الأعمال الإضافية قبل الموعد المحدد، إذ أزالا عددا من العوارض التي تثبت المصفوفة الشمسية الأخيرة على منصة التخزين المؤقتة، وأدارا أقفال الإطلاق المستخدمة لتثبيتها خلال نقلها على متن مركبة "دراجون"، تمهيدا لتركيبها في المهمة المقبلة.

تاريخ عمليات السير في الفضاء بمحطة الفضاء الدولية

وتعد المهمة الأخيرة عملية السير رقم 100 التي ينفذها رواد فضاء أمريكيون انطلاقا من محطة الفضاء الدولية دون وجود مكوك فضائي ملتحم بها، كما تمثل عملية السير رقم 285 التي تنفذ لدعم بناء المحطة وصيانتها وتطويرها، وتشمل هذه الحصيلة 66 عملية سير من القطاع الروسي بالمحطة و119 عملية نفذتها أطقم مكوكات الفضاء الزائرة.

وكانت أول عملية سير أمريكية خارج غرفة معادلة الضغط "كويست" قد نفذها رائدا الفضاء كارل والتز ودانيال بورش في 20 فبراير 2002، خلال البعثة الرابعة، واستغرقت 5 ساعات و47 دقيقة، وركزت على اختبار أنظمة الغرفة وتنفيذ بعض أعمال الصيانة.

وقال مينون عقب انتهاء المهمة إن العمل خارج المحطة يظل تجربة استثنائية، مشيرا إلى أن تركيب المصفوفات الشمسية الجديدة يعكس حجم العمليات المعقدة التي تمكنت الفرق الفضائية من تنفيذها على مدار أكثر من 26 عاما.

وتعد هذه رابع عملية سير في الفضاء لمينون، بينما كانت الأولى لكوتريك، ليصبح خامس رائد فضاء كندي يشارك في نشاط خارج المركبات الفضائية، ووصل إجمالي الوقت الذي أمضاه مينون في العمل بفراغ الفضاء خلال إقامته الحالية إلى 26 ساعة و31 دقيقة.

ومن المقرر أن يعود الرائدان لتنفيذ عملية سير جديدة في الفضاء يوم 5 نوفمبر المقبل، لتركيب المصفوفة الشمسية الثامنة والأخيرة، بما يختتم برنامج تحديث إمدادات الطاقة بمحطة الفضاء الدولية، والذي استمر خمس سنوات.