التوتر يسرق ذاكرتك في منتصف العمر.. يؤثر على الدماغ والتذكر

قد تنسى أين وضعت مفاتيحك، أو تدخل غرفة ثم تتوقف للحظات محاولًا تذكر سبب وجودك فيها، وربما تجد صعوبة في استرجاع كلمة مألوفة. هذه المواقف العابرة قد تحدث للجميع، لكنها تصبح أكثر تكرارًا لدى بعض الأشخاص خلال فترات الضغط النفسي، خاصة في منتصف العمر.

ووفقًا لتقرير نشره موقع Health، يمكن أن يؤثر الإجهاد المزمن في الطريقة التي يعالج بها الدماغ المعلومات ويخزن الذكريات ويسترجعها، وقد تتداخل هذه التأثيرات مع التغيرات الهرمونية التي تحدث خلال الأربعينيات والخمسينيات من العمر.

كيف يؤثر التوتر في الذاكرة؟

عندما يتعرض الجسم للضغط النفسي، يفرز هرمون الكورتيزول، الذي يساعد على الاستجابة للمواقف الصعبة. لكن استمرار التوتر لفترات طويلة قد يؤدي إلى بقاء مستويات هذا الهرمون مرتفعة، وهو ما قد يؤثر في وظائف الدماغ المرتبطة بالذاكرة والانتباه.

وتشارك عدة مناطق دماغية في هذه العملية، من بينها الحصين، الذي يؤدي دورًا أساسيًا في تكوين الذكريات ومعالجتها، وقشرة الفص الجبهي المرتبطة بالتفكير والانتباه واتخاذ القرارات، إلى جانب اللوزة الدماغية التي تسهم في معالجة المشاعر.

وقد يؤدي الضغط النفسي المستمر إلى صعوبة تكوين ذكريات جديدة أو استرجاع معلومات سبق تعلمها، كما قد يؤثر في ما يُعرف بالذاكرة المستقبلية، وهي القدرة على تذكر تنفيذ مهام مخطط لها، مثل تناول دواء في موعده أو إجراء مكالمة مهمة.

لماذا يزداد النسيان خلال منتصف العمر؟

لا ترتبط ضغوط منتصف العمر بعامل واحد، إذ قد تتزامن مسؤوليات العمل مع الالتزامات المالية ورعاية الأبناء أو الوالدين المسنين، ما يجعل بعض الأشخاص عرضة للتوتر المستمر.

وقد تتحول مشكلة النسيان إلى دائرة متكررة؛ إذ يؤدي القلق بشأن فقدان الذاكرة إلى زيادة الضغط النفسي، وهو ما قد يفاقم صعوبة التركيز والتذكر.

وتؤدي التغيرات الهرمونية دورًا إضافيًا خلال هذه المرحلة، لكنها تختلف بين النساء والرجال:

- لدى النساء: قد يرتبط انخفاض هرمون الإستروجين خلال مرحلة ما قبل انقطاع الطمث بتغيرات في وظائف الدماغ والذاكرة، إذ يسهم هذا الهرمون في دعم بعض العمليات المعرفية.
- لدى الرجال: تنخفض مستويات هرمون التستوستيرون تدريجيًا مع التقدم في العمر، وتشير بعض الأبحاث إلى وجود ارتباط بين انخفاضه والتراجع المعرفي، لكن الأمر يحتاج إلى مزيد من الدراسات.

متى يصبح النسيان علامة تستدعي الانتباه؟

قد تكون لحظات النسيان البسيطة المرتبطة بالتوتر مؤقتة، مثل نسيان كلمة أو سبب دخول غرفة. لكن بعض التغيرات تستحق التقييم الطبي، خاصة إذا بدأت تؤثر في الحياة اليومية، ومنها:

- تكرار الأسئلة نفسها بصورة ملحوظة.
- الضياع في أماكن مألوفة.
- صعوبة اتباع التعليمات أو تذكرها.
- فقدان الأشياء باستمرار مع عدم القدرة على العثور عليها.
- مواجهة صعوبات في المهام اليومية، مثل دفع الفواتير أو تنظيم المواعيد.

عادات تساعد على دعم الذاكرة وتقليل التوتر

يمكن لبعض الممارسات اليومية أن تساعد في إدارة الضغط النفسي ودعم صحة الدماغ، ومنها:

النشاط البدني المنتظم: تساعد التمارين الهوائية، مثل المشي، على تخفيف التوتر ودعم صحة الدماغ، كما تسهم في تعزيز قدرة الدماغ على تكوين روابط جديدة والتكيف.

الحصول على نوم جيد: يرتبط التوتر بالنوم في علاقة متبادلة؛ فقد يزيد النوم غير الكافي من قابلية التعرض للضغط، بينما يساعد النوم العميق على تنظيم استجابة الجسم للتوتر. كما أن النوم الجيد يدعم عمليات الذاكرة.

ممارسة اليقظة الذهنية: تعتمد هذه الممارسة على التركيز في اللحظة الحالية بدلًا من الانشغال المستمر بالمخاوف الماضية أو المستقبلية. وتشير بعض الأبحاث إلى أن جلسات قصيرة قد تكون مفيدة، مع الحاجة إلى مزيد من الدراسات لفهم تأثيرها الكامل.

التنفس العميق والاسترخاء: يمكن أن تساعد تمارين التنفس واليوغا والاسترخاء التدريجي للعضلات على تهدئة الجسم. كما قد يكون التواصل الاجتماعي والاستعانة بالعلاج النفسي، بما في ذلك العلاج المعرفي السلوكي، مفيدًا في التعامل مع الضغوط المستمرة.

وإذا أصبح النسيان مؤثرًا في الأنشطة اليومية، فمن المهم مراجعة الطبيب، حتى لو كان الشخص يعتقد أن التوتر هو السبب. فقد ترتبط مشكلات الذاكرة أيضًا بحالات أخرى، مثل اضطرابات الغدة الدرقية أو نقص بعض العناصر الغذائية أو اضطرابات النوم، ويحدد التقييم الطبي الأسباب المحتملة والخطوات المناسبة.